A che ora apre il Museo della liquirizia di Atri?

In breve

La liquirizia è il prodotto tipico simbolo di Atri. Un museo che la racconti è stato promesso nel 2017, finanziato con fondi europei nel 2021 e ha continuato a comparire nel titolo dei lavori fino a giugno 2025. Poi il mercato coperto è stato inaugurato, e del museo non si è più parlato. Questo dossier ricostruisce, atto per atto, che cosa è successo.

Continuità. Tutta la cronologia di questo dossier riguarda la stessa area politica, al governo di Atri dal 2008: il sindaco Gabriele Astolfi (2008-2018, rieletto nel 2013 con la lista «La Nuova Sfida», con Piergiorgio Ferretti vicesindaco), poi Ferretti sindaco (eletto nel 2018 con «Atri La Sfida Continua», in continuità di maggioranza secondo le cronache, confermato nel 2023 e nel 2024, con una gestione commissariale nella prima metà del 2024). È un dato di contesto per leggere i tempi e le responsabilità, non un giudizio sulle persone.

Il prodotto: sei secoli in una radice

Il primo documento che parla di liquirizia ad Atri è del 1433: una pergamena dell'archivio capitolare che cita una contrada detta «Revolizia». Secondo le fonti locali furono i frati domenicani, nel Medioevo, a estrarre il succo dalla radice che cresce sull'argilla dei Calanchi. La lavorazione industriale nasce nell'Ottocento (1836 è la data indicata per il cavalier De Rosa) e continua con la fabbrica Menozzi De Rosa.

L'annuncio: le Scuderie Ducali (2017)

Nella primavera del 2017, dopo l'evento «L'oro nero d'Abruzzo, la liquirizia di Atri» curato dal direttore della Riserva dei Calanchi, Adriano De Ascentiis, l'allora assessore alla cultura Domenico Felicione annunciò, secondo le cronache, un museo «in alcune stanze delle Scuderie Ducali, interamente dedicato alla liquirizia», da realizzare in collaborazione con la famiglia Menozzi. L'articolo che lo riporta non indicava costi, finanziamenti né una data di apertura.

I soldi: il progetto «Sulle vie della Doganella d'Abruzzo» (2020-2021)

La sede cambia. Nel 2020 la stampa dà notizia di un finanziamento del Programma di sviluppo rurale 2014-2020 della Regione Abruzzo (misura 7.4.1, servizi di base per la popolazione rurale) per un progetto dei Comuni di Atri (capofila), Crognaleto, Montefino ed Elice. Per Atri: la ristrutturazione dell'ex mercato coperto di piazza Tini e, insieme, un «Museo della liquirizia e delle antiche tradizioni». Nel novembre 2020 si parlava di circa 1,6 milioni in tutto (circa 750 mila per Atri); dopo un lungo iter dovuto, come ricordò l'allora assessora al Patrimonio Alessia Faiazza, a un errore nella valutazione dei punteggi, la Regione assegna il contributo definitivo con due determine del 13 e 16 aprile 2021: 1.125.448,36 euro per l'intero progetto. Il Comune dichiara che l'opera è «realizzata interamente con finanziamento regionale».

Il 20 aprile 2021 il sindaco Piergiorgio Ferretti e Domenico Felicione si dicono molto soddisfatti dell'approvazione definitiva. La stampa indica per il museo «circa 600 mila euro». Nell'ottobre 2024 gli atti mostrano invece che la quota regionale dell'intervento di Atri (mercato e museo) è di 519.777,22 euro, più 1.326,65 euro di cofinanziamento comunale.

Il cantiere in breve

Le prime due gare, nel dicembre 2021 e nel febbraio 2022, vanno deserte. La terza, nell'estate 2022, è aggiudicata a Tecma s.r.l.s. (455.164,49 € con IVA). Il contratto viene firmato nel gennaio 2023, sei mesi dopo, e il 10 luglio 2024, diciotto mesi dopo la firma, è risolto di comune accordo. I lavori restanti sono riappaltati nell'autunno 2024 a L.P.G. S.p.A. (377.409,49 € più IVA) e il mercato è inaugurato il 15 settembre 2025: quattro anni e cinque mesi dopo l'assegnazione del contributo. «Risoluzione consensuale» significa che le parti hanno chiuso il contratto di comune accordo: dagli atti che abbiamo non risulta alcun inadempimento contestato all'impresa. Quanto sia stato pagato alla prima impresa, quale parte dei lavori avesse eseguito e perché il contratto si sia chiuso non risulta dagli atti. Il dettaglio, atto per atto, è in fondo alla pagina.

Che fine ha fatto il museo

Il museo è nel titolo dei lavori fino all'ultimo atto che abbiamo trovato (giugno 2025): «Ristrutturazione immobile ex mercato coperto e adeguamento del museo della liquirizia e delle antiche tradizioni». Poi, nei documenti che vengono dopo, sparisce:

• Inaugurazione, 15 settembre 2025. Le cronache parlano di «nuovo mercato coperto», spazio per agricoltori e produttori locali. Nessun cenno al museo.
• Elenco degli edifici del Comune, fine 2025. Il mercato di piazza Tini è indicato tra gli «edifici con destinazioni varie», come «Mercato e locali aggregati». Gli edifici culturali sono il Teatro comunale, l'ex Filanda Fioranelli, il Museo etnografico e la Chiesa dei caduti. Nessun museo della liquirizia.
• Documento di programmazione 2026-2028, dicembre 2025. Il piano prevede un «sistema museale integrato» che comprende il patrimonio storico-archeologico, etnografico e musicale, i musei di archeologia industriale come l'Antica Filanda Fioranelli e il costituendo Ecomuseo Italico, fino al «Museo all'aperto» di Casoli Pinta. La parola «liquirizia» non compare mai.
• Estate 2026. Nell'elenco dei siti aperti dal 1° luglio al 13 settembre, il Museo della liquirizia non c'è.
• Piano superiore, giugno 2026. Il 1° giugno 2026 il sindaco Piergiorgio Ferretti annuncia l'ITS Academy dello Sport, corsi biennali post-diploma, «nella parte superiore dell'ex mercato coperto di piazza Tini», e il Comune cerca fondi per completare a Palazzo Cardinale Cicada gli spazi che ospiteranno gli studenti. Gli articoli non indicano la data di avvio, il numero di studenti, né una convenzione, un canone o un bando per gli spazi; non nominano il museo né il finanziamento europeo.
• Osservazione diretta, 18 settembre 2026. Il fondatore di OpenCivTech, cittadino di Atri, che firma questo dossier, compra i formaggi al piano terra dell'ex mercato ogni venerdì da anni, dallo stesso venditore. Il 18 settembre 2026 al piano terra c'era il negozio di formaggi, al piano superiore niente, e nessun museo. È una constatazione di prima mano di chi frequenta quel luogo ogni settimana; il Comune può smentirla mostrando il museo. Il piano superiore può essere vuoto perché il corso non è ancora iniziato: la data di avvio non è pubblica.
• Museo etnografico, settembre 2026. Il progetto RIABITA (350.000 euro dalla Fondazione CDP, capofila la cooperativa Formatalenti) lo trasforma in un centro con coworking, sportello per i giovani, laboratori e archivio digitale del patrimonio immateriale. Nemmeno qui si nomina il museo della liquirizia.

Non troviamo quindi alcuna notizia di apertura, alcun bando di gestione né alcuna data. Potrebbe esistere in altra forma, o le stanze del mercato potrebbero ospitarlo: per questo lo chiediamo, ma allo stato dei documenti il museo che compariva nel titolo dei lavori non compare in nessun elenco di luoghi aperti al pubblico.

I puntini che i documenti non uniscono

Ci sono quattro fatti, presi uno per uno. Il finanziamento europeo era destinato alla ristrutturazione dell'ex mercato coperto e all'adeguamento di un museo. Il mercato è stato inaugurato senza il museo, con la promessa di bandi per gli spazi al piano superiore e inferiore. Nel giugno 2026 la parte superiore viene indicata come sede di una scuola post-diploma. Nei documenti che abbiamo, nessun atto spiega che cosa sia successo al museo e con quale titolo la scuola occupi quegli spazi.

Non affermiamo che la scuola abbia preso il posto del museo, né che qualcosa sia irregolare. Una scuola di alta formazione in centro storico può essere un buon uso di uno spazio pubblico, e un museo può avere altrove la sua sede. La questione è un'altra: un edificio ristrutturato con fondi europei per un fine dichiarato ha oggi un altro uso, e l'unica cosa che i cittadini possono leggere è un comunicato. Le regole generali dei fondi europei prevedono un periodo di «stabilità delle operazioni» (art. 71 del regolamento UE 1303/2013, in genere cinque anni dal pagamento finale): se un cambio d'uso modifichi in modo sostanziale gli obiettivi dell'opera, la Regione può chiedere di restituire il contributo. Se e come si applichi qui lo può dire solo la Regione, che era presente all'inaugurazione.

Le domande al Comune

1. Il museo della liquirizia esiste? Dove si trova, che cosa contiene, quando apre?
2. Quale parte dell'intervento di Atri (519.777,22 € di contributo regionale) è destinata al museo e quale al mercato? Che cosa è stato realizzato del museo?
3. Chi gestirà gli spazi e con quale bando? Quali spazi sono stati assegnati?
4. Perché sono andate deserte due gare, perché il contratto firmato nel gennaio 2023 è stato risolto nel luglio 2024, e quanto è stato pagato a Tecma per quali lavori?
5. Quali somme sono state recuperate dall'anticipazione data a Tecma (87.037,57 €), e con quali garanzie?
6. Perché nel quadro economico risultava «errato» l'importo già erogato a Tecma, e da quando?
7. Il finanziamento del Programma di sviluppo rurale prevede vincoli di destinazione e di gestione? La Regione ha autorizzato l'uso della parte superiore per l'ITS Academy? Che cosa accade se il museo non apre?
8. Con quale atto (convenzione, comodato, canone, bando) l'ITS Academy occupa gli spazi dell'ex mercato coperto, dopo che nel settembre 2025 si annunciavano bandi per assegnarli? Quale parte dell'edificio era destinata al museo?
9. Qual è la sorte del progetto originario delle Scuderie Ducali del 2017?
10. Che cosa accade alle collezioni del Museo etnografico durante i lavori di RIABITA: chi le custodisce, chi le assicura, dov'è l'inventario?

La nostra proposta

Nota di trasparenza: OpenCivTech promuove un proprio progetto di rete tra gestori dell'ospitalità di Atri, citato qui perché collegato. Questa parte è una proposta, non una ricostruzione.

Un museo della liquirizia non ha bisogno di un grande edificio. Ha bisogno di un percorso: la radice sui Calanchi, l'antica lavorazione, la fabbrica che ancora produce, la bottega dove si compra. Racconta un prodotto che ha quasi seicento anni di documenti e un legame vivo con una famiglia produttrice. Costa poco, se lo si fa con chi la liquirizia la fa, con un archivio digitale (RIABITA ne prevede uno) e con una visita che si prenoti online. E si mette in rete con l'ospitalità: un «weekend della liquirizia» è esattamente il tipo di prodotto che una rete di gestori può vendere. Serve però una cosa che finora è mancata: una data, un responsabile e un numero di visitatori da rendicontare.

Il cantiere, atto per atto

Chi aveva quali deleghe

Le deleghe di Domenico Felicione, come risultano dalle fonti:

Le deleghe del sindaco Piergiorgio Ferretti, come scritte sulla pagina ufficiale del Comune (consultata il 20/9/2026, senza data di nomina): «Lavori Pubblici - Personale - Servizi Generali - Protezione civile – Viabilità – Sanità – Edilizia Scolastica – Comunicazione istituzionale».

Per gli altri anni (2008-2012, 2014-2016, 2018-2020, 2022-2024) non abbiamo trovato le deleghe: i decreti di nomina sono tra gli atti che chiediamo al Comune.

Fonti

• Comune di Atri, determine del Responsabile Area Lavori pubblici: n. 1206 (2022), 1454, 1614 (2024), 855, 865, 897, 921 (2025); elenchi generali delle determine del secondo semestre 2022 e 2023; Giunta n. 96/2021 e n. 56/2024 (richiamate negli atti).
• Comune di Atri: Nota di aggiornamento al DUP 2026-2028; relazione sulla gestione 2025 (elenco degli edifici).
• Cityrumors (10/11/2020; 20/04/2021; 2017), Il Trafiletto (2/9 e 15/9/2025), Giornale di Montesilvano (estate 2026), Abruzzo Speciale (2/9/2026).
• Regione Abruzzo, determine DPD023/176 e /181 (richiamate negli atti del Comune).
• Metodo: «non trovato» significa che il dato non compare nei documenti pubblici consultati al 20 settembre 2026.

Ultimo aggiornamento: 20 settembre 2026. Diritto di replica: pubblichiamo integralmente le risposte del Comune, delle ditte e dei gestori.